Seeotter vergewaltigen Robben

Dass Sex unter Tieren nicht immer einvernehmlich vonstatten geht, ist nichts Neues. Doch der Seeotter geht noch weiter.

Der bis zu 1,5 Meter langen und 40 Kilo schwere Seeotter (Enhydra lutris) ist im Nordpazifik zuhause und weltweit die einzige Otterart, die ausschließlich im Meer lebt. Wie viele andere Säugetiere (z. B. Delfine, Orang-Utans) zwingen auch männliche Seeotter ihre Weibchen oft gewaltsam zur Paarung. Doch die Meeressäuger gehen noch weiter. Wissenschaftler konnten vor der Küste Kaliforniens mehrfach beobachten, dass männliche Seeotter junge Pazifische Seehunde (Phoca vitulina richardsi) massiv bedrängten, festhielten und dabei in die Nase bissen, um sie zur Kopulation zu zwingen, was trotz heftiger Gegenwehr teilweise auch gelang. Oft überlebten die Robben diese Übergriffe nicht. Sie starben durch Ertrinken, Bissverletzungen und Verletzungen im Genitalbereich durch das gewaltsame Eindringen. Doch auch davon ließen sich manche Otter nicht bremsen. Sie kopulierten dann mit dem Kadaver des Seehundes, verhielten sich also nekrophil. Forscher sehen im seit einiger Zeit zunehmenden Männchenüberschuss unter den Ottern eine mögliche Ursache.*

Dösender Seeotter (Foto: National Park Service, Alaska Region)

Pazifischer Seehund (Foto: J. Gallagher)

Der Seeotter ist nicht der Einzige

Auch wenn die Zwangskopulation mit anderen Arten im Tierreich sehr selten ist: Die einzige Spezies mit diesem Verhalten ist der Seeotter nicht. So gibt es belegte Berichte von Antarktischen Seebären (Arctocephalus gazella), die - wenn auch wohl erfolglos - versuchten sich mit Königspinguinen (Aptenodytes patagonicus) zu paaren**. Schon die Vorstellung ist grauenhaft: Ein über 100 Kilo schwerer Meeressäuger "vergewaltigt" einen 10 Kilo schweren Vogel! Das Video dazu ist daher nichts für schwache Nerven.

Seeotter "vergewaltigt" Königspinguin

Aber kann man bei Tieren wirklich von "Vergewaltigung" sprechen?

Übrigens: Bewusst habe ich den Begriff "Vergewaltigung" nur in Anführungszeichen verwendet. Die Frage, ob er auf Tiere anwendbar ist, ist letztlich eine philosophische. Meint man lediglich erzwungenen Geschlechtsverkehr, dann trifft er natürlich zu. Doch in unserem Sprachgebrauch meinen wir ja mehr damit: nämlich einen extremen Verstoß gegen geltende Gesetze und Moralvorstellungen. Es ist überaus fraglich, ob diese auf Tiere anwendbar sind. Täten wir dies, wäre auch z. B. der Löwe, der einen Rivalen tötet, ein Mörder.

Quellen:

*Harris, H. S., Oates, S. C., Staedler, M. M., Tinker, M. T., Jessup, D. A., Harvey, J. T., & Miller, M. A. (2010). Lesions and behavior associated with forced copulation of juvenile Pacific harbor seals (Phoca vitulina richardsi) by southern sea otters (Enhydra lutris nereis). Aquatic Mammals, 36(4), 331.