Biomasse-Studie: Nur noch 4 % aller Säugetiere leben wild

C. B.
10. Sept.
2 Min. Lesezeit

Nur 4 % aller Säugetiere leben noch in freier Wildbahn. Menschen und Nutztiere dominieren – eine überraschende Studie.

Insgesamt weltweit 550 Gigatonnen Biomasse

In einer von der Universität New Jersey veröffentlichten Studie wurde die Verteilung der Biomasse auf der gesamten Erde untersucht. Die Wissenschaftler bemessen die Biomasse nach dem enthaltenen Kohlenstoff. Nach dieser Methode errechnen sie eine globale lebende Biomasse von 550 Gigatonnen oder vielleicht etwas greifbarer: 550 Milliarden Tonnen!

Übrigens: Würde nicht nur der Kohlenstoffanteil herangezogen, sondern das Gesamtgewicht, wäre die Biomasse vor allem durch den hohen Wasseranteil der meisten Organismen noch weitaus größer.

Die weitaus größte Biomasse bilden Pflanzen

Von der Gesamtbiomasse entfällt der mit Abstand größte Teil, nämlich 450 Gigatonnen, auf Pflanzen. Der Rest vor allem auf Bakterien und Pilze. Tiere hingegen machen gerade einmal zwei Gigatonnen aus.

Nur 8 bis 9 % der Masse aller Tiere sind Säugetiere

Wiederum nur ein kleiner Teil davon ist die Biomasse der Säugetiere: Gerade einmal ca. 0,17 Gigatonnen, also acht bis neun Prozent der Biomasse aller Tiere.

Vor allem Menschen und Nutztiere

Doch wer jetzt vielleicht an Elefanten oder Ratten denkt, liegt leider falsch. 60 Prozent aller Säugetiere sind Nutztiere - vor allem Rinder, gefolgt von Schweinen und Schafen.* Unsere Biomasse als Menschen macht immerhin etwa 36 Prozent der Säugetiere aus.

Wildtier: Kaffernbüffel (Foto: C. Brück)

Betrachtet man allein die Wildtiere unter den Säugetieren – von Spitzmaus bis Blauwal – liegt deren Anteil bei gerade noch vier Prozent.

Warum ist das so?

Einerseits werden wir Menschen immer mehr und um unseren Fleischhunger zu stillen, müssen wir immer mehr Nutztiere halten. Auf der anderen Seite beanspruchen wir auch noch immer mehr vom Lebensraum der Wildtiere, so dass diese zwangsläufig immer weniger werden.

Ob es da noch eine Kehrtwende geben wird?

Quelle:

*Bar-On, Y. M., Phillips, R., & Milo, R. (2018). The biomass distribution on Earth. Proceedings of the National Academy of Sciences, 115(25), 6506-6511.